— Сзади! — закричал мой навигатор.

— Да знаю я!

Я действительно чувствовал паразитов, всплывающих из воды тут и там. Но Ирэна старалась помочь, как могла.

— Да что же это, Трайл?!

Ответить мне не дал очередной плевок. Я резко подпрыгнул метров на пять. Харчок пролетел под ногами.

— А-а-а-а! — закричала Ирэна, сильнее вцепившись в уши.

— Вырвешь же!

— А-а-а-а!

Бедный глорх. Надеюсь, он выживет.

Не знаю, сколько мы бегали по болоту распугивая местную живность, но, в конце концов, нашли огромное дерево, растущее прямо из воды. Оно было похоже на баобаб, только без листвы и с кривым ветками, неестественно торчащими во все стороны. Я заметил огромную дыру в стволе и недолго думая, прыгнул внутрь.

— А-а-а! — какой раз за сегодня заорала Ирэна.

Приземлился я на мягкую землю, а не в пасть к монстру или в дерьмо крокодила. Прогресс!

— Я ничего не вижу, Трайл!

— Я вижу.

Огляделся. Сыровато, пахнет гнилью. Но это самое сухое место из всех, что мне повстречались на болотах. И относительно теплое. Если развести костер, то вскоре тут всё немного подсохнет.

Не без удовольствия я уселся. После болот тут хорошо и приятно.

— Слезай, располагайся.

Ирэна так и поступила.

— Я ничего не вижу, — снова пожаловалась она.

— Считай, что ты в маленькой комнате с круглыми стенами и без мебели.

Девушка нервничала. Ее страх я чувствовал всей кожей. Оказаться в таком положении с голодным вампиром ей не хотелось. Можно понять. Я сам не уверен, что вытерплю. Нужно срочно найти, что пососать.

Ирэна вытянула руки, нащупала ствол дерева, села, прислонившись спиной.

— Что будем делать? — спросила она, скрывая дрожь в голосе. — Я могу разжечь костер, если найдешь несколько палок и сухой трут.

— Серьезно? — удивился я.

— Да, я вообще-то с Урала. Обожала в походы ходить. А еще спуски по речке. Эх…

Она пытается успокоиться, понял я. Кто-то шутки шутит и херней страдает — это я. А кто-то болтает, вспоминает радостные моменты из прошлого — это Ирэна.

Я встал, отвернулся от девушки. Все больше и больше воспринимаю ее едой. Более того, она стала просвечивать в темноте. Я вижу ее вены, артерии и капилляры. Ирэна сейчас для меня как кровавая гирлянда. Пора сваливать, или я точно ее сожру. Это только вопрос времени.

— Окей, пойду прогуляюсь, — наигранно бодро произнес я. — Поищу нам пожрать и что-нибудь сухое. Кстати, тут полно лягушек. Ты точно с голоду не помрешь, хе-хе.

Девушка шутки не поняла. Наоборот, ответила серьезно:

— Говорят, лягушачьи лапки как курочка.

Не ответив, я сорвал с себя рукав и обвязал крылья глорху. Положил его рядом с девушкой.

— Не обижай его, окей? — улыбнулся я и прыгнул, снова очутился в воде.

Посмотрел на огромный баобаб. Если я не вернусь, то Ирэне будет тяжело из него выбраться. Дупло слишком высоко.

Я не стал далеко уходить, высматривая под водой местных обитателей. Всякую страшную живность, типа жирных подводных пауков я старался обходить стороной. Ну нахер. Вскоре выловил лягушку размером с бульдога. Воо, здесь живность явно помясистей, чем уровнем ниже. Опустошив ее до дна, почувствовал, как тело восстанавливается. Вырвал «лапки» перекинул через плечо. Стал оглядывать деревья. Мокрые, черные. Здесь как будто когда-то были джунгли, но их затопило. Но кое-что найти удалось. Гниль сожрала не всё, если забраться повыше.

Вернулся обратно, прыгнул в дупло.

— Гостинцы тебе, Ирэн.

— Боже мой, что это?!

— Лягушачьи лапки.

— И это… была лягушка?

Через час совместных усилий по добыче огонька, сверкнула первая искра. Она перекинулась на сухую труху, и вот уже у нас тепло, сухо и пахнет курицей, которая не вызывает у меня никакого пищевого энтузиазма. А вот Ирэна вся истекала слюной.

Жизнь налаживается.

Вскоре Ирэна уже уплетала мясо, я наконец-то разобрался в глорхе. В нем не было магии, но был сосуд, который можно заполнить. Как им управлял Айрад, я не понял. Но судя по огромному количеству шрамов под шерстью колобка, поработали над ним славно. А если сейчас он им не управляет, то, вероятно, сдох под камнями.

Заметил, что сейчас мне не нужна эмоциональная привязанность. Если раньше я «спрашивал разрешение» вселиться в тело Блюма, то теперь могу «отодвинуть в сторону» наглую душу, независимо от того, как ко мне относятся. Другой вопрос, что такое посягательство воспримется не очень.

Привычно обратившись к магии крови, я направил ее в волосатое тельце глорха.

Сначала почувствовал дезориентацию. Это первый раз в этом теле, когда я управляю одновременно двумя.

— Воу! — восторгнулся я.

— Чьфо тьаокое? — с набитыми ртом поинтересовалась Ирэна.

Я не ответил. Потому что в глорхе ощутил себя гидроакустическим локатором. И постоянно генерировал волны, расходящиеся во все стороны. Как летучая мышь. Сигнал «видел», что находится вокруг. Где стены и где в них дыры. И все это на огромном расстоянии.

Я сразу же почувствовал «потолок». И увидел множество дыр, уходящих куда-то ввысь. Они были мелкие, а некоторые так высоко и недосягаемо, что добраться до них без крыльев просто невозможно.

Глорх вылетел через дупло.

Похоже, я отправляюсь наверх.

Глава 11. Мохнатый оратор

Я чувствовал примитивную душу глорха. Она скалилась, возмущалась, но легко отлетела в сторону очередным смачным спектральным пинком под мохнатое гузло. Знай вампирскую силу! Но главное…

Я лечу-у-у — у-у-у-у-у-у-у-у…

Я свободен, словно птица-а-а-а-а-а в небес-а-а-а-ах…

Жаль только небес нет.

Но и по барабанчику! Ведь я исполнил одну из своих самых клевых фантазий после секса с эльфийкой! Я лечу! У меня есть свои крылья у-у-у-у-уху!

Вираж, кульбит, поворот! Я развлекался, как мог и жалел, что с этим пора завязывать. Хрупкое тельце быстро уставало.

Так… попробуем что-нибудь сказать.

— Блюм… педик… — прохрипела зубастая пасть.

Сойдет.

Наконец-то я нашел узкий и извилистый путь наверх. Он проходил в скальной породе через все уровни Ньёрта. Пролезть через такой мог бы разве что котоящер, да и то крылатый.

Первые сложности возникли, когда я пересек уровень со второго на третий.

— О-у-у-у-у, — застонал я в вампирском теле.

Ирэна взволнованно отозвалась:

— Что такое, Трайл? Что там?

— У-у-ух, — потер я виски. — Скажем так, некомфортно находиться одновременно в разных уровнях.

— И? Ой, Трайл, у тебя кровь из носа!

Девушка подскочила ко мне, я почувствовал горячие руки на своем лице.

— Она у тебя черная и густая…

Я вернулся глорхом на второй уровень и поставил его на автопилот, посмотрел на Ирэну.

— Двумя управлять не смогу.

Чтобы не сломать себе мозг, мне придется полностью переключиться на глорха. И когда я выберусь на поверхность, то время там будет течь медленнее в три раза.

— Понимаешь? Похоже, один день там равен примерно трём здесь.

Если верить Итерне, конечно.

— Вот как, — погрустнела Ирэна. — А ты можешь побыстрее?

— Постараюсь. Я же тебе рассказывал, что просто хочу понять, как сильно нам стоит торопиться. Думаю, в Серпе тебе бы понравилось. Там клевые парни, — добродушно улыбнулся я. — И даже подруги тебе найдутся.

Ирэна натянуто улыбнулась, но не ответила.

— Так что… в общем… я всего на один день. Или три для тебя. Я сейчас схожу тебе за дровами и лягушками на это время, хорошо? Если что-то случится… не знаю, выдави мне глаз. Такое я, наверное, почувствую даже сверху.

Девушка очень тяжело вздохнула.

— Ага, очень смешно, Трайл.

Путь наверх занял полдня, если не больше. Я и не думал, что здесь так высоко, учитывая, что глорх довольно быстро пробирался сквозь тощие щели и проемы. Его локатор точно знал, где тупик, где опасно, а где прямой путь наверх. Благо, приключений на мохнатую попку я не нашел, стараясь не вылазить из скальных толщ.